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“分子计算机”的科幻梦想正变得越来越现实
分子机器的工作原理就像核糖体一样，指令会被编码在一个分子上，另一个分子会解释它们，或者读出它们。
图源:Getty Images
大卫·利梦想建造一台小型机器。真的小。微不足道的东西。或者更像……分子．英国曼彻斯特大学的有机化学家Leigh说:“像我这样的化学家已经致力于将分子转化为机器大约25年了。”“当然，这都是婴儿阶段。你是在前人的基础上前进的。”
1936年，英国数学家艾伦·图灵设想了一种能够执行任何精确编码算法的自主机器。这台假想的机器将读取一条布满符号的磁带，这些符号按顺序解释后，就会指示机器采取行动。它可以将代码转录、翻译或计算转换为消息，或将数学问题转换为答案。图灵机是现代计算机的预言。虽然你的笔记本电脑不需要依靠磁带来运行程序，但它背后的原理是一样的。“这为现代计算机奠定了基础，”利说。
利现在相信，微型分子版的图灵机可以组装我们在有机领域努力构建的东西，比如新药物和塑料，它们的特性如此增强和精确，以至于目前的工具无法达到。他相信自己能做到。“很明显，这是可能的，”他说，“因为已经有了这个被称为生物学的工作实例。”大自然赋予了每一种生命形式它的图灵机版本:核糖体，一种沿着mRNA序列滑动的细胞结构，一次生成一个氨基酸的蛋白质。没有它们地球上的生命就无法运转。
从《连线》杂志
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