ACM通信

计算机职业发展道路

计算机如何赋予我解决医学大问题的能力

作者:Peter M. Small
ACM通信，2022年1月，第65卷第1期，第9页
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评论

如果在我开始职业生涯的时候有人告诉我，有一天我会在加利福尼亚大学领导一个住院医生团队，在斯坦福大学获得终身教职，在比尔和梅琳达·盖茨基金会建立一个慈善产品开发项目，并在石溪大学建立一个全球健康研究所，我会感到震惊(坦率地说，现在我仍然非常震惊)。那么，为什么我做了所有这些事情，现在却沉浸在AI/ML改善人们健康的应用中——一个我几乎一无所知的领域?

我不否认运气的作用，但用路易斯·巴斯德的话来说，“机会青睐有准备的头脑。”对我来说，做好准备的一部分意味着愿意跨学科工作，这反过来又把我带到了计算机世界。几十年来，它在我工作和生活的方方面面都扮演着重要的角色。

在20世纪70年代末，解决工程问题需要将一堆堆穿孔卡片提交到计算机中心的办公桌上，然后检查我的收纳箱是否有输出。多年后，我分析了数千种细菌的DNA指纹，这一切都多亏了计算机图像分析!现在我在AI/ML这个无处不在的领域工作，以推进医学实践的各个方面。

那么，我学到了什么可能有助于培养有抱负的计算机科学家过上有影响力和有意义的职业生活呢?

关注及时和重要的问题。我从医学院毕业，搬到旧金山时，一种新的疾病正在男同性恋中出现，它与结核病(一种古老的疾病)有交集。我当时的导师们指出，这将是一个多么大的公共健康威胁，我们一起把对抗这种融合作为我们工作的重点。

利用每一个机会追求卓越。我怀疑我之所以被普林斯顿大学录取，是因为他们来自南方的申请者相对较少，而且他们不知道在我的高中，出勤率是“A”。但对我来说，这是一个与才华横溢的人建立联系的机会，他们中的许多人至今仍是伟大的灵感来源。

找到从根本上改变科学范式的新技术。我们生活在一个技术正以指数级速度变化的世界，为科学进步提供了新的机会。我有了一个前所未有的机会，可以跟踪特定的结核分枝杆菌菌株在人群中的传播，我是我们对结核病认识的一个量子飞跃的一部分新英格兰医学杂志四年，这是建立我作为一个年轻学者的信誉的关键。

设法使问题的严重程度与应对措施的严重程度相匹配。我没有追求一种可以预见的学术生活，而是无视院长的建议，成为了比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)的第九个技术雇员，在那里，我有机会从“我们能做什么?”转变为“我们应该做什么?”10年来，我的团队竭尽所能开发出改进的结核病护理和控制方法。

那么，我是如何最终接受Hyfe(一家高增长的AI/ML初创公司)首席医疗官的职位的呢?仔细观察，这是由于这里所述的所有原因，以及咳嗽在Covid时代的及时性。为患者提供他们需要的数据以推动自己的医疗保健的价值，以及基于移动电话的技术可以扩展的速度。我希望在确保未来中低收入国家的每一台智能手机都将成为救命的医疗设备方面发挥核心作用。

但即使成功了，我怀疑我下一份工作的重点将是完全不同的，同样令人兴奋的东西。

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