“如果你不太明白整个金融危机,请举手,”大卫•莱昂哈特说《纽约时报》文章,2008年3月。信贷危机已经持续了7个月,世界各大媒体都对其进行了广泛而持续的报道。尽管有这样的报道,许多读者觉得他们不明白这是在说什么。
矛盾的是,无处不在的媒体报道可能导致了公众缺乏了解,这种现象被称为信息过载。最近的技术进步使我们能够以令人眼花缭乱的速度生产数据,而Web的激增降低了分发的障碍。然而,尽管数据泛滥加速,知识和注意力仍然是宝贵和稀缺的商品。作家、研究人员和分析人员花费无数小时收集信息,综合有意义的叙述,检查和推断信息之间的关系。不断发展的故事中的微妙之处和关系很容易在内容修改和重用所创造的回音室中消失,就像吸引索引者、眼球和广告点击的动机所推动的那样。从大型数据集中自动提取结构化知识的问题越来越普遍。
当然,使用地图学原理来可视化信息是非常有趣的,但遗憾的是,没有参考地图学研究人员或地图学领域的国际期刊。地图学是一个非常活跃的研究领域,它跨越了计算机科学、地理学和认知学。我建议每一位对地图和地图学感兴趣的计算机科学家都去看一看国际制图协会及其半年一次的ICC会议的工作,以及诸如《地图学与地理信息科学》、《Cartographica》或《地图学杂志》之类的杂志,或者更一般的关于地理信息科学的杂志,如IJGIS、Transactions in GIS或JOSIS。
当然,大多数计算机科学家不知道地图学研究的事实也是由于地图学研究人员的薄弱(包括我自己):我们应该在信息可视化会议和期刊上发表我们的研究,这是科学的进步!
2015-2016年是国际地图年(见http://mapyear.org/),所以我们都应该推广地图和制图学。
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