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云计算与发展中国家
在肯尼亚，Wilfred Mworia(左)只使用在线iPhone模拟器创建了一个iPhone应用程序，Steve Mutinda为支持java的手机开发了一个Ushahidi应用程序。
信贷:Erik Hersman
在过去的几年里，云计算席卷了商业世界。在虚拟服务器上存储和管理数据的想法并不新鲜。但是，由于IT基础设施的不断进步和更加复杂的应用程序，世界各地的个人和组织现在有能力连接到数据和计算资源在任何地方而且任何时候。
这是一个有着巨大影响的趋势。佐治亚理工大学计算系统实验研究中心主任Karsten Schwan解释说:“云计算以非常高效和快速的方式提供了对大规模远程资源的访问。”“它有可能极大地改变商业模式和人们之间的互动方式。”
这一点在发展中国家表现得最为明显。在发展中国家，获取资源的能力往往是有限的，建设一个强大的IT基础设施可能令人生畏。云计算的出现改变了企业家、大小企业、研究人员和政府的利害关系。非营利组织万维网基金会(World Wide Web Foundation)的首席执行官史蒂夫•布拉特(Steve Bratt)表示:“它有可能创造公平的竞争环境，因为它打破了进入壁垒。”
可以肯定的是，云计算提供了一个创造全新业务类型和商业模式的机会，这在几年前是无法想象或不可能的。此外，它们还开辟了新的市场，包括大量以前无法接触到的手机用户。然而，与此同时，云计算提出了全新的挑战和障碍，特别是在应对有限的技术专长、带宽和IT资源的地区。
一种范式转移?
虽然云计算在过去几年里已经成为了一个流行词，但将其视为最新的过度炒作的技术趋势是不明智的。印度浦那大学高级计算发展中心的研发首席协调员P.K. Sinha说:“它有可能在It资源的使用和分配方式上产生范式转变。”
云以适中的成本提供了强大且通常无法实现的it基础设施。此外，它们还使个人和小型企业免于担心产品迅速过时和缺乏灵活性。然而，与此同时，大型组织可以跨分布式位置整合其IT基础设施，Sinha指出。即使是政府实体也可以通过在共享的基础上为消费者提供服务而受益。在某些情况下，基于云的计算网格使过去根本不可能的研究成为可能。
如今，云支持各种各样的服务。包括亚马逊、谷歌和微软在内的几家行业巨头已经推出了基于云的商业服务。此外，IBM还在中国北京建立了云计算中心;印度班加罗尔;河内,越南;巴西圣保罗;以及韩国首尔。
对于全球范围内越来越多的组织来说，利用基础设施作为互联网服务是一种快速且负担得起的方式。此外，越来越多的企业软件供应商，包括Salesforce.com和Freshbooks.com，专门为客户提供基于云的服务。苹果和黑莓使得在云端存储数据并与包括电脑和智能手机在内的多台设备同步变得越来越简单。
但故事并没有就此结束。在印度、非洲和南美洲，云计算允许组织通过谷歌Docs等在线应用程序进行连接和协作。“许多人，包括大学毕业生，没有机会使用最新的硬件和软件，”乌干达坎帕拉的Makerere大学计算与信息技术系主任Venansius Barya Baryamureeba说。此外，使用云资源的能力允许缺乏内部IT基础设施的组织更有效地扩大规模和竞争。
事实上，只有创造力才会限制可能性。例如，在撒哈拉南部的萨赫勒地区，农民现在使用基于云的交易系统，通过手机传播关于种植计划、作物状况、收获时间和市场价格的信息。在印度，服装出口促进委员会(Apparel Export Promotion Council)开发了一个云平台，为其1.1万多名成员提供计算服务和企业软件，其中大多数人缺乏资金和资源来建设自己的IT基础设施。
一些云计划以全新的方式将国家和人民联系在一起。例如，总部位于美国的CrowdFlower推出了一项云劳动服务，将寻找临时工的组织与肯尼亚的难民联系起来。这款iPhone应用程序可以帮助企业外包一项基本任务，比如为不同公司的营销部门查找电话号码，并将其输入电子表格。到目前为止，肯尼亚工人已经完成了超过15.8万项独特任务。这些人每周能挣到28美元，大约是难民营一般工作的8倍。
云计算可以“创造公平的竞争环境，”万维网基金会的steve Bratt说，“因为它打破了进入壁垒。”
更值得注意的是，云是如何将世界各地的开发人员与技术和市场连接起来的，而这些在过去是完全不可逾越的。《纽约时报》最近有报道称，肯尼亚内罗毕22岁的开发者威尔弗雷德·姆沃里亚(Wilfred Mworia)只使用了一个在线iPhone模拟器(在肯尼亚没有iPhone服务)开发了一个iPhone应用程序，他可以在世界各地销售这个应用程序。
Baryamureeba指出，随着地理位置变得无关紧要，还会发生进一步的变化。事实上，无论是发达国家还是发展中国家，都将从基于云的软件服务模式中受益。他说:“在美国开发的软件产品可以由另一个地方的开发人员扩展和支持，比如乌干达。”通过消除与发展中国家需求不相关的组件，可以以更低的成本购买软件。”
风化作用的变化
云计算之所以如此强大，是因为它基于模块化的系统。虚拟化和云平台的使用允许组织将服务和系统分解为更小的组件，这些组件可以单独工作，也可以跨广泛分布的网络工作。服务器几乎可以位于任何地方，接口可以动态更改和定制。这些服务和软件只需连接互联网或移动电话即可。
然而，挑战和问题依然存在。佐治亚理工学院的Schwan说，最大的问题之一是世界上许多地方缺乏连接和足够的带宽，特别是在拨号网络仍然存在的地方。“较大的数据集需要比许多地点提供更多的带宽。不断地上传和下载所有的数据是不实际的。在某些情况下，即使在美国和欧洲，该技术也不能完全实现公司自身基础设施和公共云之间的大规模数据传输。”
另一个问题是当地电力供应的可靠性。在许多发展中国家，电力的开关是不可预测的，连接到远程数据中心的能力可能是不确定的。位于印度德里的塔塔咨询服务有限公司副总裁Gautam Shroff说:“一个组织的IT基础设施可能会在一段时间内无法访问，或者云中的数据可能会丢失。”最后，与任何共享云环境一样，云供应商和用户必须解决备份、隐私和安全问题。
在印度，云计算预计将从2009年的5000万美元增长到2013年的150亿美元。
尽管如此，云计算仍将在未来数月甚至数年内起飞。Baryamureeba认为云，特别是连接到云上的移动平台是一项改变游戏规则的技术。它们将计算技术扩展到偏远地区，并为卫生保健、教育和经济发展提供机会。与此同时，Baryamureeba说:“研究人员可以像他们在发达国家的同事一样使用高性能计算环境，他们可以像发达国家的同事一样具有竞争力和生产力。”
毫无疑问，云计算将继续存在。例如，在印度，云计算行业预计将从2009年的5000万美元增长到2013年的150亿美元。世界其他地区也在遵循同样的增长轨迹。“这是一种催化剂，”万维网基金会的Bratt说，“推动了发展中国家的创新和变革浪潮。”
进一步的阅读
Fingar, P。
点。云:21世纪的商业平台， megan - kiffer出版社，坦帕，佛罗里达州，2009年。
G.莫顿和T.阿尔福德。
云计算的经济学分析，2009年10月26日。http://govcloud.ulitzer.com/node/1147473
Werth C。
数字运算变得简单，《新闻周刊》2009年5月2日。
萨勃拉曼尼亚,K。
云计算与发展中国家第1部分，2008年9月24日。http://www.cloudave.com/link/Cloud-Computing-and-Developing-CountriesPart-1
萨勃拉曼尼亚,K。
云计算与发展中国家第二部分，2008年9月24日。http://www.cloudave.com/link/Cloud-Computing-and-Developing-CountriesPart-2
脚注
近红外光谱Kshetri北卡罗来纳大学格林斯博罗分校(University of North Carolina at Greensboro)对本文的撰写做出了贡献。
DOI: http://doi.acm.org/10.1145/1735223.1735232
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评论
Prabuddha Ghosh
云计算的一个主要问题是企业担心他们的数据存放在云端。当物理硬盘在云提供商的控制下时，再多的软件技巧也不能完全保护数据。在发达国家，这将通过法律和法院来处理。然而，在像印度这样法律体系不健全的发展中国家，合同根本不可能通过法院强制执行，怎么能说服一家公司把数据放到云上呢?
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