ACM通信

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敏捷:软件市场适者生存的关键

作者:Julie Smith David, William E. McCarthy, Brian S. Sommer
ACM通信，2003年5月，第46卷第5期，第65-69页
10.1145/769800.769803
评论

在当今竞争激烈的环境中，软件行业和IT部门正面临着提供新的增值应用程序的巨大压力。在20世纪90年代，公司专注于实现重新自动化功能的系统，以提供特定的好处，例如Y2K处理，而今天的市场需要新的应用程序，以及组织内部和组织之间更好的集成。这引发了许多新的软件公司的形成，而成熟的应用程序供应商正在寻找新的功能和商业模式，以改善他们的收入流。

同时，我们也看到越来越多的小型、相互关联的组织致力于为当今的客户提供新兴的服务和产品。这些公司的信息需求比大公司更简单，因为它们提供的产品或服务往往数量有限。但他们经常与多家公司合作完成项目，因此他们需要在这个公司网络中无缝沟通，以共享每个项目的信息。为了应对传统市场和新兴市场，软件供应商意识到他们必须满足广泛的公司需求，并开发针对每个细分市场的应用程序。

面对这些变化涉及到一项艰巨的任务，即理解软件包之间的关键差异，并确定每个细分市场中的主要参与者。为了便于这样的分析，我们开发了一个框架，该框架组织软件应用程序，类似于动物的进化分类。就像对待动物一样，企业系统的每一类都可以被划分和细分，每一种系统都可以被研究以确定确保其持续存在的特征，以及它可以蓬勃发展的生态位。该框架可以帮助软件购买者识别当前可用系统之间的关键差异，还可以帮助软件供应商和客户强调当前的趋势，着眼于指导组织进行未来的软件选择。我们已经成功地在研究生课程中使用了这个框架，向学生介绍了广泛的软件应用程序，帮助他们准备进入一个敏捷是生存关键的市场。

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进化的类比

达尔文进化论的思想可以用来描述企业竞争的混乱的IT环境。见图1对于动物来说，自然分类的第一步产生了三类:无脊椎动物、脊椎动物和一种推测性的动物群落互动方式。在图2在第一次通过时，将企业系统分类为没有整体组织原理或主干的系统;有内向组织的，可以比作脊椎动物;还有那些具有外部组织能力的人，或者像社区一样有沟通和互动能力的人。每个类别的详细说明如下，并可进一步细分，如图2．

没有组织原理的系统。昆虫等无脊椎动物在生物学上不如脊椎动物先进，但它们在多种环境中都能很好地生存。同样，单入口企业系统没有提供健壮的分类原则来指导事务的识别，但它们可以成功地指导大量小型组织。Intuit的Quicken就是一个很好的例子，在个人用户和小型企业的细分市场中，这种系统蓬勃发展，而所有者是关键的参与者和决策者。当所有者或经理参与所有关键业务事件时，此类系统工作良好，但如果组织有大量的交易量、报告需求或外部信息用户，则会面临生存问题。例如，使用这些系统很难提供大量的非财务信息。

内部组织的系统．更先进的企业系统包含一个组织原则来加强分类和处理能力。这些系统在某种程度上遵循两大组织原则之一:经典的复式记账法等式，即资产=负债+所有者权益(A=L+OE)，出自Pacioli在1494年的论文[5，或波特的企业价值链概念[7］．第一个组织原则，A=L+OE，成功地指导了500多年的企业信息需求。使用这一原则，信息集中在经济事件的财务影响上，就像单一输入系统一样，但是用户有一个框架来帮助确保信息的完整性，并执行关于如何以及何时识别交易的规则。

随着技术的进步和管理人员认识到汇总数据以适应总账和帐户图表分类的系统的弱点，创建了物料需求计划(MRP)系统，以更好地支持制造过程，并协助生产进度和物料交货期要求。此外，基于作业的成本核算(ABC)系统被开发出来，以确定导致成本支出的活动，而不是依赖于基于直接人工和材料使用的分配。这些MRP和ABC系统是超越传统A=L+OE系统的混合例子，但这一类中的许多产品保留了一些基本的记账风格。

数字应用程序解决方案的业务模型。

最近创建的企业资源规划(ERP)系统使用波特的全企业价值链概念作为基础，得到了更好的理解。他们的目标是获取关于所有关键业务事件的广泛信息。这些系统认识到，客户需求将资源拉入组织，用于追求客户价值。如果正确实施，ERP系统除了生成财务报表和与总账集成工作外，还为企业提供了许多优势。它们有助于标准化跨全球部门的程序，整合来自不同职能部门的详细事务数据，并提供在整个组织活动范围内访问数据的方法。通过减少内部处理成本和加强组织沟通，这些系统促进了跨国公司的发展，但这些系统也对采用组织施加了许多限制。许多这些软件包是不灵活的，实现它们的公司必须调整其业务规则以满足软件规范，而不是相反。因此，一些组织正在努力实现最佳的解决方案以获得更好的功能匹配，但是使用这种方法的集成可能是困难的和昂贵的。但是，如果Web服务被广泛采用，并且有完善的标准来实现容易的集成，那么最佳选择很可能成为软件选择的现状。

具有外部组织的系统．外部组织的软件系统，如客户关系管理(CRM)和供应链执行(SCE)系统，不仅支持单个企业的业务流程集，还支持组织之间以可预测的格式向其他参与者提供数据。例如，电子采购软件可以通过关注基于EDI或XML的标准文档定义集来增强组织间的通信，从而允许数据元素的统一集成。

未来的系统解决方案可能会通过使用通用的和独立查看的定义走得更远。例如，一个捕获运输信息的系统可以向原始公司提供用于销售计算的数据，而目的地公司可以使用与其接收记录相同的数据。这些集成系统提供了贸易便利化的优势，因为它们通过一致和非冗余的存储提高了效率。然而，支持这类处理的标准还处于起步阶段。位于要求遵守帐户标准化的国家的公司可以选择在记账一级对其组织间数据传输进行标准化(即使用A=L+OE作为传输协议)，将共同数据简化为帐户分录。但我们相信，更有可能的是，这些公共系统将从捕获关于业务资源和事件的更详细语义的系统进化而来，如语义Web [2和Web服务。这些高阶系统将允许用户以适合他们自己目标的方式存储、访问和格式化他们的信息。此外，这些系统可能支持新的组织结构。通过减少组织间协调的成本，专注于价值链中某一活动的小型、灵活的公司可以蓬勃发展，依赖于提供互补服务的公司的沟通能力。

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使用该框架的

这个框架有几个用途，最明显的是解释可用软件的范围。在与广泛的学生以及国际商业团体成员分享之后，我们发现它可以将当今市场的复杂性降到最低，特别是对于软件非专业人士。然而，我们相信它对那些购买软件和从事软件行业的人也有价值。当您通过应用物种分类、适应和突变等额外的进化概念来扩展框架时，下面的示例分享了一些显而易见的见解。

物种分类．由于进化结构帮助生物学家根据物种的异同对它们进行分类，并阐明有机体之间的进化关系[4，我们的框架可以帮助对软件应用程序进行分类。需要购买软件的组织常常被应用程序解决方案的范围和可用信息的数量所淹没。如果企业管理人员理解企业的演进结构，他们就可以快速地将搜索范围缩小到支持其业务需求的类别。

适应．正如在动物世界中，适应不同环境的物种得以生存[4]，灵活的软件供应商成功地将他们的应用程序调整到一系列的市场细分市场，更有可能在今天的经济中蓬勃发展。增加收入的一个明显途径是，供应商确定密切相关的市场利基，并修改他们的现有系统，以进入这个新市场。就软件层次结构而言，这意味着供应商可能试图向其左侧或右侧扩展，特别是在组织家族中。在内部组织的集团中，我们看到几个较小的ERP系统通过向更大的市场营销而在进化树上移动。例如，J.D. Edwards成功地从混合型产品转变为单一资源ERP供应商。此外，已经接近《财富》500强市场饱和的大型系统已经开始简化为小型公司提供的服务。例如，SAP声称其产品mySAP可以在各种规模的公司中使用。虽然许多供应商都有积极的适应目标，但我们相信，缓慢而有条理地迁移到邻近的类别比试图同时适应每个环境更成功。

供应商还通过跨越组织类别来调整他们的应用程序，以集成以前只能通过独立的软件包(如高级计划和调度(APS)和CRM系统)提供的新产品功能。由于APS和CRM可以为潜在的任何组织提供重要的价值，市场正试图确定将这些功能集成到其他系统的最佳方法。在ERP市场上，一些供应商已经建立了合作关系，以快速构建其系统之间的预配置集成。例如，J.D. Edwards最初通过与Siebel Systems合作，将CRM功能添加到其ERP系统中。增加功能的另一种方法是公司购买独立的产品，将其紧密集成到自己的系统中。最近，J.D. Edwards在1999年收购了先进的规划系统nummetrix，在2001年收购了客户关系管理系统YOUcentric(并切断了与Siebel的关系，专注于提供单一的、集成的ERP/CRM解决方案)，采用了这种方法。最后，一些供应商选择创建自己的应用程序模块。例如，SAP已经发布了自己的供应链模块，与R/3产品一起出售。虽然这种方法消除了集成问题，因为产品被设计成可以一起工作，但采用这种方法的ERP供应商可能会发现自己在追赶旧产品的功能[7]，因为独立的供应商通常有很长的成功实现历史和多年的完善他们的系统。

突变．就像在生物学领域，基因突变导致新的可遗传特征[4，新的供应商引入的适应性突变正在改变软件市场。应用程序服务提供商(asp)负责最近对传统模式的改变，在这种模式中，公司同时购买软件和硬件，承担这些系统的所有权和操作责任。在集中式硬件上托管一个组织的系统的asp，已经在那些认识到系统操作不是他们的核心能力的公司中找到了市场，并且在竞争日益激烈的经济中维持内部IT部门是低效的。

能够处理组织事务、集成模块和定制代码的asp对软件供应商构成了两个威胁。首先，如果asp比单个公司更有效地整合处理资源，那么软件销售将会萎缩。此外，如果asp提供咨询和定制等增值服务，软件供应商将失去额外的收入。这些威胁的影响可能是重大的。例如，BP美国公司与ASP和外包公司Exult签订了6亿美元的服务协议，将几乎所有的人力资源功能都外包了出去。3.］．目前，硬件和软件供应商、咨询公司和公共会计公司都在争相成为杰出的asp [6］．它们成功的关键在于它们能够提供高水平的可靠服务，并有效地集成独立的软件产品。

新的门户提供商将ASP的变化进一步推进了一步，对软件应该如何交付的传统观念提出了更多的挑战。通过创建基于web的软件并通过门户进行操作，门户提供商的操作与asp类似。但是，尽管asp主要承载客户机/服务器应用程序，门户提供者也可以提供附加的站点服务，例如协调相关站点和组织之间的关系。在极端情况下，该模型可以为所有功能生成组件化的基于web的应用程序，并形成一个共同工作的用户社区，从而简化供应链。门户提供商可以从个人用户、广告商和社区成员之间发生的交易中获得收入。软件客户可以获得与asp相同的优势，还可以减少软件实现成本，因为软件是在Web上运行的，还可以减少培训成本，因为熟悉浏览器软件的员工可能只需要很少的额外培训。最后，通过为企业提供与客户和供应商无缝交互的能力，整体效率应该得到提高，从而帮助供应链中的所有组织保持竞争力。

这些类型的环境是新的，关于它们将如何发展存在很大的不确定性。类似于ERP市场中单一来源与最佳品种之间的紧张关系，软件提供门户可能会争论是开发完整的信息解决方案还是专注于核心竞争力。如果出现后一种情况，那么对门户间通信标准的需求将对这些细分市场的成功至关重要。

门户提供商也可以为他们的系统开发完全不同的数据结构，就像没有组织原理的系统和内部组织的系统之间的区别一样。如果门户专注于简化组织间的通信，它们将需要捕获关于每个客户-供应商交互的详细信息，类似于当前的CRM产品。然而，不同之处在于，数据可以存储一次，然后在交易中对双方都可用。在此环境中，客户可以使用记录执行供应商分析和供应链执行，而供应商可以使用记录执行客户分析和需求规划。

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结论

我们已经开发了一个进化框架来对当今的企业软件市场进行分类。这个框架的价值在于它能够解释市场并帮助识别潜在的进化变化。今天的市场是复杂的，企业所面临的变化是巨大的。我们的框架强调，任何应用程序在这样的环境中生存的能力都依赖于它的生产者保持灵活性的能力。生产者必须能够识别挑战现状的重要市场变化，并通过产品成分的增量或批量变化进行适应。

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