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华生医疗公司怎么了?
Explorys
Explorys是一家位于俄亥俄州克利夫兰的医疗保健信息公司，成立于2009年10月，于2015年4月被IBM收购，成为IBM沃森健康部门的创始部分。当Explorys被收购时，它拥有数十个医疗保健客户，吸收了数百个数据源，可以说是美国最大的临床数据仓库。在三年多一点的时间里，explore的业务案例失败了，2018年5月，Watson Health以一种非常公开的方式崩溃。这种令人惊讶的“从最初到最糟糕”的命运转折，尤其是考虑到事件的规模和速度，这就是IBM Watson Health值得研究的收购和投资组合管理案例的原因。
IBM Watson健康
在沃森医疗之前，IBM已经涉足医疗保健行业很长时间了。IBM Research长期以来一直在从事各种医疗保健项目，IBM的咨询部门一直在使用IBM产品执行各种定制医疗保健项目(通常是内部部署)。但总的来说，IBM在医疗保健应用程序方面没有太多的东西。IBM可以卖给你一套轮胎、一个引擎和一个方向盘，以及把它们组装起来的咨询时间，但它不能卖给你一辆汽车。这就是华生医疗要解决的问题。这是一个合理而令人钦佩的抱负。
挑战始于沃森健康的成立。熟悉并购的人都知道，成功整合一家公司并不容易。IBM对沃森健康的尝试远不止于此。除了在2015年4月创建全新的沃森健康部门外，IBM还收购了一系列医疗保健软件公司……
- Curam(社会服务软件，2011年收购)。2015年4月部门成立后调入屈臣氏健康)
- Explorys(医疗保健和生命科学人口分析，2015年4月收购)
- Phytel(医疗保健分析和患者联系，2015年4月收购)
- 合并医疗保健(成像，2015年秋季)
- Truven(索赔分析，2016年4月)
为这个新部门提供种子，然后还混合了IBM Research的几个医疗保健资产。在该部门成立之初，大部分实际产品和大部分实际客户都来自收购。收购通常是为了扩大现有的业务部门，但在沃森健康案例中，收购实际上是基线。
技术的一致性
在IBM，有一个收购过程叫做“洗蓝”(Blue Washing)(真正的术语)。所有的收购都要求/强烈鼓励/强制将尽可能多的技术框架转换为IBM产品，这个列表很长。从概念上讲，这对于跨组培养标准技术环境和流程是有意义的。
然而，这一过程存在一些挑战。首先，由于IBM在“大数据”时代一直落后，IBM的技术能力总体上并不领先，因此收购公司实际上被要求在很多产品类别上后退。第二个挑战是确定转换优先级本身。关于Blue Wash优先级的任何答案都取决于问的是谁，在IBM内部有很多人都有自己的意见。仅仅是对IBM内部利益相关者的优先级进行堆栈排序——不考虑付费客户的优先级——就是一项巨大的任务，而且常常吃力不讨好;例如，Explorys花了相当大的力气转换到IBM的Hadoop Distribution，结果IBM在转换后立即终止了该产品。
令本已复杂的情况更加复杂的是，当时主要面向消费者的云服务是SoftLayer，它本身是IBM在2013年6月收购的，收购时间不到两年，沃森健康(Watson Health)就成立了。从技术角度来看，SoftLayer是一种“云”，但它与AWS、Azure和GCP在支持可编程基础设施即服务方面的“原生云”产品不同，至少在当时是这样。虽然从广泛的企业意义上讲，将收购工作量转换为“IBM云”确实有意义，但收购被要求支付与公众支付的主机价格相同的价格，因此，支付高于当前主机能力、但功能较低的费用，并不是一个特别令人信服的财务理由。
在产品组合中具有技术一致性是有好处的。然而，收购可能会让自己忙上几年，只专注于将非IBM技术替换为IBM技术(例如，将MySQL替换为Db2，将Kafka替换为MQ)，但机会成本是多少呢?
沃森
这让我们想到了沃森，沃森健康的同名产品，以及沃森健康想要强调的一些东西。2011年，沃森提到了《危险边缘》(Jeopardy)挑战背后的人工智能框架，而这个框架本身就是在指IBM早期的一位名叫小托马斯·沃森(Thomas Watson Jr.)的领导者。媒体上一直在报道沃森的营销，但公众从未清楚地知道沃森到底是什么。在这段时间参加大数据会议时，人们可以听到大型科技公司用相当标准的词汇谈论人工智能和机器学习项目:无监督学习和有监督学习。聚类算法。分类器和回归算法。但IBM称沃森为认知计算，这是一个营销术语。这种方法产生了截然不同的效果:技术人员不把沃森当回事，而业务人员太把沃森当回事了，导致了过高和不切实际的期望，最终导致了许多公共项目的失败。
更复杂的是，IBM当时试图将沃森与其他IBM产品捆绑在一起，比如只能在IBM硬件上运行，或者只能在IBM Cloud上使用。沃森的描述不仅令人困惑，而且它的智能被人为地限制了。沃森本应是沃森健康的核心，但仍在现有主机基础设施上运行的收购公司无法轻易利用沃森——不管它是什么——即使它们想要利用沃森。
产品和运营一致性
沃森健康的战略愿景是在SoftLayer上重建所有收购的“沃森健康云”。尽管这是一个大胆的战略，但没有得到广泛认可或理解，这一愿景将需要许多年才能实现，假设现有的客户群会等待。因此，Watson Health的提供管理团队没有优先考虑为现有客户群发展和扩展现有获取解决方案(“提供管理”是IBM对软件行业通常称为“产品管理”的术语)。最重要的是，这种心态将被证明是致命的，公司崩溃的速度之快令人惊讶。
从2015年4月Explorys的收购开始，合同从2017年开始终止，因为客户意识到offermanagement提供的计划永远不会实现，他们慢慢地感到失望，并在2018年完全终止了合同。Watson Health的领导层在这个时候才开始关心客户流失的问题，要想挽回已经太迟了。
从市场的角度来看，Explorys的不回归点不是2018年5月(部门内爆)，而是2017年初。大概就是在这个时候，医疗保健市场发现，Explorys的产品愿景不仅没有显著的变化，而且也不会发生变化。这家公司在不到两年的时间里实际上就脱轨了，这是财富变化之快的一个鲜明例子。当医疗保健分析师KLAS在2017年秋天撰写了一篇关于沃森健康的不温不热的评论时，这是棺材上的最后一颗钉子，但它并不真的令人惊讶，因为信号一直都在那里，任何愿意观察的人都可以看到。
最后
IBM Watson Health在2018年5月以一种非常公开的方式倒闭了，当时距离它成立只有三年多时间，裁员对收购公司来说尤其艰难。有太多相互竞争的优先事项，要成为IBM技术的无尽清单、有效和集成的医疗保健解决方案组合的展示平台，还要同时实现盈利，两者之间的紧张关系太大了。沃森医疗是个好主意，但错过了机会，管理不当。
要阅读有关Explorys和IBM Watson Health的更多历史，请参阅…
探索历史(2009 - 2015):https://themeildeal.blogspot.com/2021/01/the-actual-history-of-explorys-part-1.html
探索历史/IBM Watson健康(2015 - 2018):https://themeildeal.blogspot.com/2021/02/the-actual-history-of-explorys-part-2.html
道格·梅尔是onada公司的投资组合架构师。他还创立了克利夫兰大数据聚会在2010年。更多Doug的ACM文章可以在这里找到https://www.linkedin.com/pulse/publications-doug-meil
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