ACM通信

1. 青年我最近刚拿到博士学位，但我仍然认识很多正在攻读博士学位的学生。因此，我可以更可信地谈论我们这个领域的年轻人所面临的问题，比如在学术界的社会和政治阶层中处于最底层时如何穿行。
2. 关联性:我不像我的同伴们那样是一个著名的研究者或有远见的领导者;我只是一个刚从学校毕业，找到一份软件工程工作的人。从人们对我的博士回忆录的反应就可以看出，与那些在研究生院发表了十几篇论文、获得了声望很高的顶级教职的全明星相比，人们与像我这样的人的关系要好得多。同样，大多数中国计算机学会博客的读者与我有更多的共同之处，而不是这些著名的异类。

我将用我的前几篇CACM博客文章来讨论博士生的生活问题，但随着我年龄的增长和与研究生经历的距离越来越远，我的可信度将会消失。我不想快40岁了还在写(或画)关于研究生院的漫画。相反，我计划转向写一些主题的博客，比如CS教育(我目前工作的重点)，以及产业界和学术界之间的关系。

现在我已经完成了自我推销，开始这个月的主要活动……

主磨和副磨

我在研究生院的一些美好回忆来自于与其他博士生谈论他们的业余项目。通常发生的情况是，在一个学生在实验室小组会议或部门研讨会上做了一个研究报告后，观众会问一些常规的问题，如方法、替代方法、相关工作和未来方向。接着是一阵礼貌的掌声，教授们匆匆赶去参加下一个会议。当教室里只剩下学生时，我们终于可以自由地说话了，我们可以问演讲者:“我知道你的主要研究任务是什么，但你的副业任务是什么?”我看到，即使是最内向的学生，在热情地讲述他们的业余项目的细节时，也会兴奋地露出笑容，这与他们刚刚背诵的枯燥的、充斥着ppt的研究报告形成了鲜明的对比。

博士级别的研究生院是一个独特的环境，聪明、积极、有创造力的人聚集在一个地方，而不需要对日常工作负责。与本科生不同的是，我们的生活不是由课程、考试或短期项目截止日期构成的。与我们在“现实”世界中工作的同龄人不同，我们的收入如此之少，以至于我们并不觉得亏欠“雇主”。正如Margo Seltzer教授在她的书中提到的给教授的建议，“(博士生)实际上并不工作为你[…]。如果你是一个好的顾问，他们会和你一起工作，他们的目标会和你的目标一致，但他们并不真的为你工作。他们为自己工作(面对现实吧——在科学和工程领域，我们支付给他们的津贴远不及公平的工资)。”虽然并不是所有的顾问都能达到马戈的理想，但研究生们通常可以有几周的时间来偷懒，从事一个业余项目，而不是做研究。相比之下，我们无法想象拥有“真正工作”的同龄人会偷懒一个月，不做分配给他们的工作。这是被解雇的理由。

长期拖延症在研究生中很常见，因为我们不可避免地会在研究中感到停滞或沮丧。尽管有些人陷入了瘫痪的状态，但其他人却在以不同的方式取得进步。当我读到这篇博文的初稿时，我的朋友回应道:“伙计，我觉得这篇文章——做研究会让你产生一种空虚的感觉，从而促使你通过其他渠道提高效率。”根据我的经验，研究生院一些最具创造力的成果来自所谓的休学期，即学生们在主要研究项目上没有取得明显进展的时候。

业余项目的类型

大多数博士生的业余项目在本质上纯粹是个人的，是为了他们自己而做的，而不是有什么更大的目标。例如，我有一些朋友创造了美丽的艺术作品，如陶器、针织、绘画、音乐、电影，甚至是一件巨大的金属和玻璃艺术装置火人节他们中的许多人报告说，他们花在个人艺术项目上的时间实际上提高了他们的研究成果，因为这给了他们头脑必要的停机时间，让技术问题慢慢酝酿，然后在几天或几周后再回来解决。

其他的业余项目本质上是社会性的，把背景不同但有共同爱好的学生群体团结在一起。举个例子，我最近收到了一封回复我博士回忆录的邮件，发件人是一位大学时的老朋友，他在过去的7年里一直是一名软件工程师:

我确实梦想有一天能回去拿个博士学位。我想这样做的主要原因是社交:再次被一群聪明、有知识、好奇的人所包围。我不想这么做的主要原因是不想参与整个出版/授权写作/迎合利益/认可的游戏。

在现实世界中，要聚集一群兴趣各异、有空闲时间谈论任何话题的聪明人，是非常困难的。你可以在大公司里做这种事，但通常这些人的兴趣真的很狭隘:每个人都是(电脑发烧友)，等等。相比之下，我从一个在哈佛读经济学博士的朋友那里转租了一个月，每天晚上我都和不同的朋友进行长时间的对话，政治科学、核工程，等等。(她并不急于出版或毕业。)

虽然这些类型的智力讨论大多只是有趣的闲聊，但它们有时可以激发项目想法，如有影响力的学生组织社区拓展计划，甚至是社会和政治运动。

我也看到业余项目变成了引人注目的研究贡献。我的一个朋友对流行的PostgreSQL数据库中一些恼人的怪招感到沮丧，于是他把业余时间都花在了潜在的修复上。随着时间的推移，这项工作有机地变得更加实质性，他最终能够在顶级计算机系统会议(OSDI)上发表它，并将其转化为他的博士论文(尽管如此，还是得到了一位图灵奖得主的建议)。另一个朋友喜欢高强度的徒步旅行，所以为了支持这个爱好，他编写了渲染拓扑图的软件。他从这个业余项目中学到的经验教训间接启发了他的论文工作，并促成了他的两篇论文，这两篇论文都获得了顶级编译器会议(PLDI)的最佳论文奖。

最后，业余项目可能会出乎意料地导致与论文研究领域完全无关的职业。一个常见的原型是，一群学生开发了一个软件项目，比如说，为了好玩，然后用该技术作为基础，成立了一家初创公司。其他的道路就不那么传统了:我的朋友去年在当地一所中学志愿担任数学补习班的家庭教师。博士生的灵活工作时间让他发现并追求了从小就被埋没的激情。现在，他刚刚完成了他的论文(关于现代数据库理论)的答辩，他计划将他的研究生生涯奉献给为K12数学教学创造技术。

给博士学生的重要信息

我遇到的热爱自己研究的学生很少;大多数人喜欢他们的论文主题，欣赏学术上的挑战，但还不足以抑制自己从事业余项目的冲动。所以，如果侧磨召唤你，不要感到羞耻;你不是一个人。接受这些职业，因为毕业后你可能没有自由和精力去做这些事。不要低估从支线任务中获得的意想不到的智慧和意外收获。

然而，在做你喜欢的事情和做你毕业需要做的事情之间平衡你的时间。如果你决心完成你的博士学位，那么在你最后的几年里，没有什么可以替代埋头苦干，在你的研究。在罕见的不过，如果你的副业变得足够吸引人，那就考虑完全放弃博士项目。毕竟，你的博士生涯是发现你真正热情所在的最佳时期，如果他们碰巧与学术无关，那就顺其自然吧。

给教授的重要信息

你经历了一场残酷的挑战，才获得了目前受人尊敬的职位;你必须接受这样一个事实，你的大多数博士生远不如你这个研究员。他们大多只是想把论文写好，然后继续寻找自己喜欢的职业。有些人会在研究中找到他们真正的使命，并继续留在学术界，让你作为一个学术型的父母感到骄傲;然而，业余项目是他们发现职业激情的另一种自然方式。

你的学生的自我价值感与你对他们的看法紧密相连，所以你有责任让他们在你的指导下保持心理健康。为他们的研究成果设定高但现实的期望。除了研究，对他们喜欢做的事情真正感兴趣;甚至可以告诉他们你在研究生院时有什么有趣的经历。最后，无论如何，不要认为业余项目是懒虫或那些“对博士项目不认真”的人干的。虽然有些副业项目是无聊的，但总的来说，它们会让你的学生更快乐，甚至可以提高他们在研究项目上的效率，这最终是对你最有利的。